Balades en bords de Loire

Avec ses 1 012 km, la Loire n’est pas un long fleuve tranquille. Le plus long fleuve de France prend sa source au Mont Gerbier-de-Jonc en Ardèche dans la commune de Sainte Eulalie, puis traverse douze départements pour rejoindre l’océan Atlantique. Dernier fleuve sauvage d’Europe, la Loire offre des paysages remarquables qui permettent de découvrir une faune et une flore exceptionnelles. La Loire débouche dans la Plaine du Forez après avoir traversé une série de gorges, puis le barrage de Grangent, construit dans les gorges de Saint-Victor-sur-Loire.

Les bords de Loire y étant difficilement praticables il y a encore peu, la communauté d’agglomération Loire Forez a souhaité conduire une action forte afin de permettre au plus grand nombre de se réapproprier ce patrimoine naturel remarquable, de s’y balader à pied, en vélo et parfois même à cheval. De Saint-Just-Saint-Rambert jusqu’à Boisset-les-Montrond, treize boucles ont été aménagées, de 1,3 km à 15 km jusqu’à la boucle des grands sportifs de 60 km. Afin de permettre à tous les promeneurs de découvrir le patrimoine aussi bien historique qu’environnemental, des panneaux explicatifs ont été installés sur l’ensemble du parcours. Ils renseignent sur le milieu naturel, l’évolution des paysages ainsi que sur la faune et la flore spécifiques aux abords du fleuve, sans oublier le patrimoine bâti et son architecture spécifique.

Parmi les différents sentiers, citons celui entre Saint-Just-Saint-Rambert et le barrage de Grangent (10,2 km) en empruntant l’ancienne voie ferrée, celui entre Saint-Just-Saint-Rambert et Saint-Cyprien (7,6 km), au plus près du fleuve. Ou encore le tracé reliant Saint-Cyprien à Vauchette (15 km), une boucle sportive qui vous fera découvrir gravières et étangs, celui entre Veauchette et Craintilleux (9,6 km), à la découverte de la faune et de la flore ou celui entre Craintilleux et Boisset-les-Montrond (20,8 km), avec des itinéraires qui sillonnent les berges. Il existe aussi des boucles de sentiers familiaux (de 1,3 km à 4,5 km) autour des villages : la chapelle de Bonson, Saint-Cyprien, Veauchette, Craintilleux, Unias, Boisset-les-Montrond, l'étang David.

Ces boucles, régulièrement entretenues, sont à parcourir en famille, elles sont reposantes. Au cours de votre promenade, vous apprécierez la diversité des paysages, la beauté des cultures agricoles faites dans les chambons, des terrains particulièrement fertiles. La boucle de l’étang David allie la découverte de la cité médiévale de Saint-Rambert à la découverte d’un milieu humide spécifique à la plaine du Forez, celui des étangs, des panneaux d’interprétation de la faune et de la flore contribueront à votre initiation. Enfin, la boucle complète de 60 km à réaliser en deux jours et demi invite à parcourir la rive gauche et la rive droite de la Loire entre Saint-Just-Saint-Rambert et Boisset-les-Montrond. Elle est réservée exclusivement aux randonneurs à pieds et à vélo. Ces sentiers ont été aménagés avec des passerelles, des ponts en bois, mais aussi des aires de pique-nique, des poubelles et des panneaux explicatifs.

04.77.96.08.69 / www.loireforez.com